冠心病是多种致病因素长期综合作用所致。据文献报告，诱发冠心病的因素共有246种。大量的流行病学资料和实验室研究表明，血清胆固醇过高、高血压和吸烟是冠心病主要的发病因素，被称为主要危险因子。分别具有前面三项主要危险因素的人，其冠心病发病率和死亡率与没有这些因素的人相比呈二、四、八倍上升。控制某些因素后，经一段时间，冠心病的发病率及死亡率可相应下降。

　　此外，体力活动过少、缺乏体育锻炼、超重、糖尿病、饮酒、精神紧张、A型性格以及冠心病家族史都能影响冠心病的发病率，并可使发病年龄提前。因而这些因素均被列为冠心病的次要危险因素。