可见于任何年龄的成年女性，但以40～50岁发病者最多见，男性少见。单发性者癌变率约为6%。乳管内乳头状瘤病常为多发性，发生于乳腺边缘部位的中、小导管或末梢导管没，可累及多个乳腺小叶的不同导管，其生物学特性倾向于癌变，癌变率高达30%～40%，可视为癌前病变。

    多数患者无不适，仅又间歇性、自主性乳头溢液，液体为血性或浆液性。但较大的瘤体若阻塞输乳管时，可产生疼痛可肿块，一旦积血排出，肿块也随之变小，疼痛缓解、消失。这以现象可反复出现。大多数病人是因为乳头溢液就诊的，溢液为血性、浆液性或血性和浆液性交替出现。少数病人在乳头附近发现肿块。 如在乳晕下及其边缘处扪及一小肿块或结节,在轻压时有血性或浆液性液体溢出,即可诊断。如未能扪及肿块，用指压法以食指尖围绕乳头作顺时针方向按压乳晕区，可见乳头相应部位的单侧单支乳腺导管口有溢液，也可作出诊断。有些病例虽可扪及结节，但按压时并无溢液。

    乳腺导管扩张症：乳头溢液可以从多个导管口溢出，性状以透明或黄色多见，部分病例在乳晕下可扪及多个小结节其与乳腺导管走向一致，边界不清，与皮肤常有粘连，伴有触痛。腋淋巴结可有肿大，但质软，有压痛。乳腺导管造影可见导管扩张增粗，但导管无增生或破坏，管内无占位病变，涂片常无特殊发现。